Toni Tió será investido doctor “Honoris Causa” por la UPC

La distinción de Antoni Tió Sauleda (Sant Pol de Mar, 1949) como doctor honoris causa de la Universidad Politécnica de Cataluña – BarcelonaTech (UPC) pondrá en valor la labor innovadora de Antoni Tió en la concepción de nuevos sistemas de velas ligeras para embarcaciones deportivas, diseñadas con nuevos materiales. También se quiere destacar su compromiso con la sostenibilidad y contribución a la modernización y evolución de la industria náutica.

La propuesta de investidura de Antoni Tió, aprobada por el Consejo de Gobierno el 25 de marzo, está impulsada por la Facultad de Náutica de Barcelona (FNB) de la UPC y cuenta con el apoyo de diferentes instituciones y entidades deportivas. El padrino del acto de investidura será el decano del FNB Agustín Martín.

Innovando en el sector náutico

Antoni Tió destacó por su innovación en la utilización de nuevos materiales y procedimientos de fabricación de velas para embarcaciones deportivas. Un ejemplo es el diseño de un nuevo procedimiento para la construcción de cascos de embarcaciones a partir de la congelación de materiales de aviación como la fibra de carbono y el nomex, aplicados al vacío y sometidos a 70º centígrados al horno. Este procedimiento permitió construir cascos de tan sólo 320 kg en barcos de 14 metros de eslora.

En cuanto a las velas, ha innovado con la utilización de materiales como el kevlar y las velas de tejido de nylon, con sistema de corte radial, permitiendo disponer de velas muy ligeras con la máxima rigidez. Asimismo, los laminajes encolados de mylar permiten confeccionar velas con un peso inferior y resistentes a la deformación por la carga del viento.

Una trayectoria dedicada al mar

Desde joven, Antoni Tió Sauleda mostró interés por la náutica, en especial por la dinámica de los vientos y su influencia sobre el comportamiento de las embarcaciones. Después de realizar tres cursos de Ingeniería Industrial, en 1973 decide dedicarse profesionalmente al mundo de la vela.

Los inicios fueron en empresas de fabricación de velas en Francia y Alemania, hasta que en 1979 regresa a Cataluña y adquiere una empresa de velería en El Masnou, posteriormente trasladada a Vilassar de Mar, en la que ha contribuido a la innovación del sector. Entre otras novedades, ya en 1988 la empresa Toni Tió Veles contaba con un plotter de 40 metros equipado con el primer láser para cortar velas en España.

Entre 1996 y 1999, colaboró con el Centro internacional de Métodos Numéricos en Ingeniería (CIMNE) de la UPC en el desarrollo del proyecto ID-PASS (Integrated Design and Production of Advanced Sails), centrado en el desarrollo de una nueva herramienta informática para el diseño y fabricación de velas. A partir de métodos numéricos, este sistema permite calcular el impacto del viento en cada centímetro de la vela para ganar eficiencia, resistencia y ligereza. La herramienta fue adquirida posteriormente por la Universidad de Maryland.

También tiene lazos con la FNB, donde ha impartido clases y conferencias, además de la lección inaugural del curso 2011-2012 como presidente del Fòrum Marítim Català. En 2013, impulsó la incorporación de la UPC al Barcelona Clúster Náutico, reforzando su proyección nacional e internacional.

A lo largo de su carrera, Antoni Tió ha ocupado varios cargos en empresas y entidades del sector. Ha sido presidente ejecutivo de Quantum Europe, una rama de la empresa estadounidense Quantum Sail Design Group; asesor técnico de la empresa North Sails; presidente del Fòrum Marítim Català, y fundador y presidente ejecutivo del Barcelona Clúster Náutico.

Ha proveído las velas de los equipos olímpicos de Francia, Italia, Argentina o México y ha contribuido a dar visibilidad y reconocimiento a la cultura marítima.

Logros y contribuciones de Toni Tió

Fundación de Toni Tió Velas: establecimiento de un referente en la náutica española, conocido por su calidad e innovación.
Adquisición del primer láser para cortar velas en España: Mejora significativa en la precisión y eficiencia de la fabricación de velas en España.
Colaboración en el proyecto ID-PASS con la UPC: desarrollo de una herramienta informática avanzada para el diseño y fabricación de velas de competición, posteriormente adquirida por la Universidad de Maryland.
Contribución a la obtención de nueve medallas olímpicas: reconocimiento de la calidad y el rendimiento de sus velas en la máxima competición náutica.
Victorias en prestigiosas regatas (personales): demuestra su profundo conocimiento y habilidad en la navegación a vela.
Liderazgo de Quantum Europa: expansión y crecimiento significativo de la empresa en el mercado europeo.
Establecimiento y liderazgo del Barcelona Nautical Cluster: impulso a la competitividad y el desarrollo del sector náutico en Barcelona.
Innovaciones en materiales y construcción de velas: desarrollo de velas más ligeras, resistentes y eficientes mediante el uso de materiales como Kevlar, nylon y Mylar, así como la técnica del corte radial. También desarrolló un innovador método de construcción de cascos.
Doctorado Honoris Causa por la UPC: reconocimiento académico de su trayectoria y contribuciones al sector náutico.
Premio de la Cámara de Comercio de Mallorca: reconocimiento de su inversión y contribución a la economía de la isla a través de Quantum Europe Manufacturing.