Las rachas de 45 nudos en el puerto de Sidney mantuvieron a la flota amarrada el jueves, pero la paciencia demostrada por los tripulantes por no poder navegar se vio recompensada este viernes con una de las mejores jornadas de la temporada 2014, en el Acto final de Extreme Sailing Series™ presentado por Land Rover. La flota de Extreme 40 disputó 10 mangas agotadoras que resultaron en 7 ganadores diferentes. Con dos victorias y dos segundos puestos The Wave, Muscat fue el equipo que consiguió colocarse en lo más alto de la clasificación al final del día. “Ha sido un día intenso, con fuertes rachas y un viento muy rolón, así que no ha sido fácil ser consistente. Nos vimos forzados a llevar a cabo decisiones muy rápidas. Sabemos que tenemos un duro trabajo por delante y que Alinghi están muy cerca; seguiremos trabajando duro para intentar desmarcarnos aún más”, explicó el patrón del equipo omaní, Leigh McMillan.
Los 10 Extreme 40 navegaron alrededor del campo de regatas rápidos como balas, con vientos de 18 nudos y rachas de 24 con el espectacular telón de fondo del teatro de la ópera de Sidney y el Harbour Bridge. Los suizos de Realteam obtuvieron dos victorias que les sitúan en segunda posición de la tabla provisional. El otro equipo helvético: Alinghi, les pisa los talones con una tercera plaza. Su patrón, Morgan Larson, comentó: “La tripulación ha trabajado duro. Cada punto cuenta y al final todo se jugará en pocos puntos, así que es buena cosa no haber terminado ninguna manga en las últimas posiciones. Sabemos lo que tenemos que hacer mañana: ser más agresivos e ir a por todas, pero cuando soplan de 15 a 25 nudos, esto resulta complicado”.
Un dúo que conoce bien el puerto de Sidney es Roman Hagara y su mano derecha al frente de Red Bull Sailing Team, Hans Peter Steinacher. Los austriacos ganaron su primera medalla de oro olímpica en la ciudad australiana en el año 2000 y hoy pusieron en práctica su conocimiento de estas aguas ejecutando la menor cantidad de maniobras de la flota, según los datos provistos por SAP y con una victoria y dos segundas plazas, el equipo empata a puntos con J.P. Morgan BAR, en cuarto lugar. “Conocemos Sidney bien y es genial haber vuelto a este campo de regatas y comprobar el gran interés que existe en el mundo de la vela aquí. Hoy había un montón de barcos de espectadores en el agua, algo increíble. Tuvimos varias buenas salidas y la tripulación trabajó bien. Estamos contentos con la victoria la antepenúltima manga del día”, explicó Hagara.
El campo de regatas se encuentra tan cerca de tierra que los tripulantes podían escuchar al público animar a la flota desde tierra. La baliza de barlovento se situó a metros del jardín botánico de la ciudad y un equipo que se acercó demasiado al borde del agua fue Gazprom Team Russia, que tocó las rocas con el barco, algo que no impidió a los hombres de Phil Robertson continuar navegando. La jornada no fue demasiado positiva para los dos equipos con patrones australianos: Nathan Wilmot (GAC Pindar) y Tom Slingsby (Oman Air), que no pudieron con la experiencia de la flota. No es fácil competir por primera vez en un Extreme 40 al lado de una flota curtida de la gran cantidad de horas disputadas en el agua. Es el caso de Tom Slingsby, al frente de Oman Air, que cuenta en su haber con una medalla de oro, una victoria en la America’s Cup y cinco mundiales de Láser, pero que a pesar de ganar la última manga del día, no consiguió evitar algunos errores típicos de ser el nuevo patrón de la flota.
Mañana sábado es la penúltima jornada de la temporada y la clave estará en seguir sumando valiosísimos puntos en la clasificación del Acto 8, Sidney, presentado por Land Rover.
Clasificación de Extreme Sailing Series™ Acto 8 Sidney presentado por Land Rover tras 2 jornadas y 10 mangas (12.12.14)
Posición / Equipo / Puntos
1 The Wave, Muscat (OMA) Leigh McMillan, Sarah Ayton, Pete Greenhalgh, Ed Smyth, Nasser Al Mashari 75 puntos.
2 Realteam by Realstone (SUI) Jérôme Clerc, Arnaud Psarofaghis, Bruno Barbarin, Bryan Mettraux, Thierry Wasem 74 puntos.
3 Alinghi (SUI) Morgan Larson, Stuart Pollard, Pierre-Yves Jorand, Nils Frei, Yves Detrey 70 puntos.
4 Red Bull Sailing Team (AUT) Roman Hagara, Hans Peter Steinacher, Mark Bulkeley, Shaun Mason, Stewart Dodson 61 puntos.
5 J.P. Morgan BAR (GBR) Ben Ainslie, Nick Hutton, Paul Campbell-James, Bleddyn Mon, Matt Cornwell 61 puntos.
6 SAP Extreme Sailing Team (DEN) Jes Gram-Hansen, Rasmus Køstner, Thierry Douillard, Christian Kamp, Brad Farrand 49 puntos.
7 Groupama sailing team (FRA) Franck Cammas, Tanguy Cariou, Romain Motteau, Thierry Fouchier, Hervé Cunningham 49 puntos.
8 Gazprom Team Russia (RUS) Igor Lisovenko, Phil Robertson, Matt Adams, Pete Cumming, Aleksey Kulakov 41 puntos.
9 GAC Pindar (AUS) Nathan Wilmot, Seve Jarvin, Matt Mitchell, Tyson Lamond, James Wierzbowski 40 puntos.
10 Oman Air (OMA) Tom Slingsby, Ted Hackney, Kyle Langford, Joey Newton, Ali Al Balashi 30 puntos
