Después de una gira en el Mediterráneo en la primavera, su IDEC SPORT ASIAN TOUR 2019-2020 comenzará con un programa que incluye batir dos nuevos y famosos récords (el registro de Mauricio entre Port-Louis en Bretaña y Mauricio y la Ruta Clipper entre Hong Kong y Londres), así como cuatro nuevas regatas en el Mar de China para las cuales establecerá el tiempo de referencia con una tripulación. Su fiel trimarán, IDEC SPORT se ha sometido a una importante reforma durante el invierno con esto en mente para garantizar su fiabilidad. El maxi-trimarán ha vuelto al agua el viernes 5 de abril en Vannes antes de regresar a su puerto base de La Trinité-sur-Mer. Nos encontramos con el que rompió el récord a bordo de su “maquina”.
Francis, hace cinco meses, ganaste la Route du Rhum, una victoria que habías esperado durante muchos años. Mirando hacia atrás, ¿cómo te sientes acerca de ese logro?
“Debo admitir que no he tenido tiempo de detenerme en la Route du Rhum, ya que he estado muy ocupada cada día para que el barco vuelva a estar en forma. Siempre hay mucho que hacer, así que no he tenido tiempo de pensar en ello. Diría que esta victoria en una carrera importante por delante de un rival tan hábil como François Gabart, ha aumentado mi autoconfianza”.
IDEC SPORT fue botado la semana pasada. ¿Qué se ha hecho durante el invierno?
“La Route du Rhum fue dura a bordo, y sufrió en su estructura, en particular en la carcasa de la daga. Tenemos a Multiplast involucrado para que todo vuelva a estar en forma. Había mucho trabajo por hacer en la electrónica, cambiando todos los cables en el barco y las redes. El objetivo era garantizar que IDEC SPORT fuera lo más confiable posible, ya que tenemos alrededor de 25 ó 30 mil millas para cubrir en el próximo año”.
Algunos descubrimientos y aventuras por delante…
Usted participará en una ambiciosa campaña de records, llamada IDEC SPORT ASIAN TOUR. Comenzará con el record de Mauricio, un record en solitario que usted conoce bien, tal como lo inició hace diez años. El tiempo para vencer es de 26 días, 4 horas y 13 minutos …
“Sí, entre Port Louis y Port Louis (Lorient y Mauricio). La buena temporada es a mediados de octubre y el plazo es relativamente corto. Con ese tiempo, esperamos rodear el Cabo de Buena Esperanza sin que llegue el mal tiempo y llegar a Mauricio antes de los ciclones. En 2009, tuve que recorrer un largo camino al sur del Cabo de Buena Esperanza, ya que más al norte había fuertes vientos en contra. Espero navegar con una derrota más favorable, más corta esta vez. Todavía conservo el record en solitario. Ha habido varios intentos de mejorarlo, en particular, Lionel Lemonchois, pero volcó, aunque estaba por delante de mi tiempo de referencia”.
Después de Mauricio, navegará con tripulación. ¿Qué registros abordarán en el mar de China?
“Estamos lanzando cuatro nuevos registros oceánicos. El primero nos llevará de Mauricio a Singapur. Luego desde Singapur, nos dirigiremos a Vietnam. Los siguientes dos registros serán de Vietnam / Shanghai y Shanghai / Hong Kong. Ya he navegado en esos mares, pero nunca he tenido una parada allí. Va a ser divertido con la tripulación descubriendo lugares que no conocemos. Habrá algunos descubrimientos y aventuras”.
¿Cómo describirías la navegación en aguas asiáticas? “No es así de fácil. Hay muchos objetos flotando alrededor, incluyendo troncos de árboles, que flotan alrededor de los tifones. Así que tendremos que vigilar que llevemos un timón de repuesto con nosotros, por ejemplo. Recuerdo que pasé por la ciudad y conté miles de barcos de carga que esperan ser cargados. No me pareció lógico. Esos mares también son complicados en términos de estrategia. En la carrera alrededor del mundo, usted elige su ruta dependiendo de las fuertes condiciones de sotavento. Obtienes ángulos favorables en viajes largos. En el mar de China, navegaremos en áreas restringidas con corredores para pasar las islas. A veces, nos enfrentaremos a zonas de calma”. Se dice que hay piratas en esas aguas…“En efecto. Ya he entrado en contacto con los piratas locales en el estrecho de Malacca. Pero no estoy muy preocupado, ya que tendremos una tripulación en nuestro gran barco. Me sentiré más relajado que cuando navegué allí en mi pequeño bote”.
Todos los registros están ahí para ser rotos.
El récord final que abordará con una tripulación, la Ruta Clipper (Hong Kong – Londres), se encuentra actualmente en manos de Giovanni Soldini en “Maserati”. No va a ser fácil de superar…
“Eso es cierto, pero todos los registros están ahí para ser rotos. Vamos a dar nuestro mejor disparo. Los registros siempre son fascinantes, pero este tanto más, ya que hay mucha historia asociada. “La Ruta del Clipper es la ruta marítima tomada por los grandes clippers del té, que hicieron todo lo posible para regresar a Europa lo más rápido posible para ser los primeros en vender su carga de té en Londres”.
¿Has elegido a tu tripulación para estos registros?“Más o menos. Habrá cinco de nosotros en la tripulación y, a veces, seis como en el Trofeo Jules Verne. Antoine (Blouet), Corentin (Joyon) y Bertrand (Deslesne) trabajaron en el barco durante el invierno. Serán parte de la tripulación. Gwénolé Gahinet y Bernard Stamm, quienes estuvieron conmigo en el viaje alrededor del mundo, regresarán en algunas etapas, al igual que Christophe Houdet “.
Un record tras otro…
Antes de esa campaña en Asia, abordarás el Mediterráneo… “Sí, comenzaremos la temporada con una gira promocional en el Mediterráneo. Si surge una oportunidad climática, intentaré el récord entre Marsella y Cartago (Túnez)”.
PROGRAMA DEL TOUR IDEC SPORT-ASIA DE 2019-2020
Octubre de 2019: Maurici Record (en solitari)Recorrido: Port Louis (Lorient) / Port Louis (Mauricio)Tempo de referencia: 26 dias, 4 horas i 13 minutos
Noviembre-diciembre de 2019: creación de 4 nuevos recordsen el mar China (con tripulación). 1) Mauricio / Singapur. 2) Singapur / Vietnam. 3) Vietnam / Xangai (Xina). 4) Shanghai / Hong Kong.
Enero / febrero de 2020: Clipper Route (con tripulación). Recorrido: Hong Kong / Londres. Tiempo de referencia: 36 dias, 2 hora y 37 minutos
