El vicepresidente de la AEPN, Josep Margalef, ante la ausencia por motivos personales de su presidente Pedro Sardina, fue el encargado en entregar el galardón al Dídac Costa.
El regatista barcelonés fue elegido por unanimidad por los periodistas náuticos asociados tras la votación celebrada el pasado mes de diciembre entre todas las candidaturas presentadas. El gran mérito de Costa y que han valorado los periodistas náuticos, ha sido el único regatista español en toda la historia haber participado y finalizado dos Vendée Globe –vuelta al mundo en solitario-, la segunda el 13 de febrero de 2021 su segunda Vendée Globe.
Costa se mostró emocionado y agradecido a la AEPN por este premio: “Para mí es un orgullo poder recibir un premio, y más si quién te lo valora y entrega son los periodistas. Para mí ha sido muy especial”. Sobre su futuro explica que “estamos trabajando en un nuevo proyecto, buscando los recursos con más tiempo y con la idea de poder estar en la próxima salida de la Vendée Globe, pero para hacerlo hay que tener más tiempo para prepararla. La motivación e ilusión que tengo es como si fuera la primera en la primera”.
Nacido en Barcelona hace 41 años, Dídac Costa es bombero de profesión y hasta hoy solo otros tres españoles: el mallorquín Javier ‘Bubi’ Sansó (2000-01 y 2012-2013), el vasco Unai Basurko (2008-09) y el también vasco José Luis de Ugarte (1992-93), que sí la completó, han competido en este desafío transoceánico.
Costa es uno los navegantes oceánicos salidos de la cantera de la clase Mini desde Barcelona (monotipos de 6,50 metros). En la edición del año 2011 de la Mini Transat 6.50 acabó como primer español en la categoría Serie. Su salto en la vela oceánica de alta competición lo dio en la Barcelona World Race 2014-2015 -vuelta al Mundo a dos- junto a Aleix Gelabert a bordo del ‘One Planet, One Ocean by Pharmaton’, y que acabaron en una meritoria cuarta posición. Ese barco fue construido y botado en Nueva Zelanda en el año 2000 con el nombre de ‘Kingfisher‘. Es un IMOCA60 (18,30 metros de eslora) y fue diseñado para la navegante británica Ellen McArthur para competir en la Vendée Globe 2000-2001, en la que fue segunda.
La Fundación Navegación Oceánica de Barcelona (FNOB) se lo cedió expresamente para estar en la salida de la Barcelona World Race 2015.
Posteriormente, de cara a la puesta a punto para la salida de la Vendée Globe 2016-2017, se modificó la cabina para dar más protección en cubierta, pero el resto del barco se mantuvo en su configuración original.
En la pasada edición (2020-2021) lo sometió a una actualización de la estructura y fue el cuarto barco más antiguo en la salida. En la Vendée Globe acabó en décimo cuarta posición en la edición 2016-2017 y en la vigésima en la 2020-2021, ambas a bordo del mismo barco, el ‘One Planet, One Ocean’.
La Vendée Globe 2020-2021 fue la tercera vuelta al mundo que Didac Costa emprendió a bordo del barco. Con el tercer presupuesto más bajo de la prueba finalizó en la vigésima posición de un total de 33 competidores (8 abandonaron).
Sin embargo, como el barco se construyó antes de 2007, este IMOCA 60 no podrá participar ya en futuras ediciones de la Vendée Globe ya que en la próxima edición solo lo harán unidades construidas desde 2008 hasta hoy. Costa y su equipo están trabajando ya en la preparación de su participación en la próxima edición de la prueba (2024-2025), que partirá del puerto de Les Sables d’ Olonne el 10 de diciembre de 2024.
Los anteriores ganadores del Premio Anual de la AEPN fueron: Alex Pella (2016), Luis Sáenz Mariscal (2017), Salvamento Marítimo (2018), Estrella Damm Sailing Team (2019) y la Fundación Ecomar (2020).
Los premios AEPN, desde su creación, se han entregado de forma rotativa por distintos puntos de España: Dénia (Alicante), El Puerto Santa María (Cádiz), Valencia y Barcelona.
